倏忽之間, 周世澤在泉州落地已經一月有餘了。這一日正下著綿綿細雨，外面操練不得, 於是準各兵士回大營歇著。幾個一起的武官也相邀著去館子裏喝酒，只有周世澤一個, 要往家去。

丁會辦留他道：“大人這個時候家去做什麽？今日知府太太做生日，女眷們都往她家去了，這時候回家也沒個人影的！還不如隨下官們去了，也有個去處，不至於無聊一個下午。”

一段時日相處下來，福建水師上下對周世澤的印象，既不是治軍嚴厲, 也不是年輕有為, 而是‘懼內’的很。相比起那些四平八穩的，這樣略有調侃的地方更讓大家感興趣，自動的便傳開了。

周世澤一想也是，況且同僚去恁多, 自己不去就顯得不合群, 於是點頭應下，一行人往常去的一家會仙居去了在眾人慢慢過來的時候已經先使人過來安排了，不然擺布不開倒是個麻煩。

於是眾人到的時候，定下的包廂已經在門口用一架圍屏安放了兩張桌席，擺設酒筵，堆集許多春檠果盒，各樣肴饌。各只消按照官職品級之類, 次序坐下來入席，便可以了。

正坐著，還請了唱的，先是吹細樂上來。兩個小優兒箏、琵琶上來，彈唱燈詞。然後他們就專管坐在後頭，有幾個姐兒過來唱曲兒說評彈。一應畢了還在在圍屏後火盆上與眾人篩酒，遞酒之間極盡嫵媚討好。

正大白日裏，眾人行止倒還好，最多就是言語調笑，或者暗約了哪個唱的晚上去她家裏走動，準備著招呼這自然是無有不應的。要知道這些唱的最不愛的就是出條子，也就是有人請了上門去唱歌，喜歡的是漢子到他們行院裏。

這有緣故，若是出條子，多是唱曲兒。她們又不是那些千金一曲的名妓，才藝入賬並不多。何況還是在外頭！若是在自家院子裏，自家打點酒水，這裏頭倒好有一筆不錯的收入。

幾個唱的是第一回見周世澤，聽旁人說這是水師參將大人，都是眼前一亮。都說‘姐兒愛俏，鴇兒愛鈔’，其實也不盡然，應該是姐兒鴇兒都愛鈔才是。只不過對這些姐兒來說，若來人是個生的不俗的，那便是錦上添花了。

周世澤擺在面前不就是這樣一個，這樣的官職，之前又有人議論，曉得家資是不俗的。現在看到人，可以毫不客氣的說，確實是個美男子。不見得是那種文弱書生，但有一種錦衣王侯公子的華彩，只是少了脂粉氣，多一種鋒銳之氣而已。

於是一個個都殷勤起來，把個小意兒貼戀。黃金喜見了立刻笑道：“之前沒帶周大人來這場合倒是沒察覺，現在知道原不該帶周大人來的。若是周大人在場，這些姐姐們哪裏看的到旁人！自古佳人愛的是少年英雄，我們與周大人一比，無論是少年還是英雄都是多有不及的。”

丁會辦則是接過一個姐兒與自己遞的酒裝模作樣勸道：“姐姐們歇歇心罷，這是不成的！我們周大人正經人也是，原來今日下雨了就要回家的，還是被我們扳來的這是托福，知府夫人做生日，周夫人不在家，不然又如何扳的來。”

這又是好一通笑，周世澤不以為杵，也跟著笑了一回正是他平常也是這個態度，大家才敢拿了這個開他玩笑。只是等到笑過之後他依舊沒接過那些唱的們遞來的酒，只自己斟了與人喝。心裏暗暗覺得還不如家去與女兒耍，只是苦於同僚交際要應付，一時有了‘案牘勞形’這類的抱怨。

周世澤這邊正吃著酒，禎娘那邊也是一樣。知府婦人做生日，帖子發的滿泉州都是，到了時候沒有不來的。不過過生日也就是那些門道，禎娘這些年不知道經過多少，有給別人過的，還有自己過的。且她和這知府夫人又不熟，渾當是交際罷這倒是一不小心與周世澤一樣，也不愧是夫妻兩個。

約摸等到晚間了，天色漸漸暗下來，禎娘看這時候走不顯得打眼了。便於主家辭別道：“時候也晚了，恐晚夕人亂，我這裏先告辭，這就起身家去了。”

知府夫人原就把她當做貴客，這還沒有套些近乎就要走，如何肯放，於是道：“怎麽這就要走？這才到了多久！也是不容易，難得我們這些姊妹間能一起懷大坐坐兒。你家又沒得淘氣的，怕怎的？老早就要回去！讓人聽了當我沒有好招待。”

禎娘聽了這話能怎樣，難道拂袖而去，那才真是得罪人，於是只得又坐下。那知府夫人見留住了人又趕緊吩咐道：“撤了唱的，讓戲班子趕緊準備起來，與眾位太太們唱出好的，算是我這裏用心了。”

當下又是好一陣熱鬧，直到深夜才放眾人離去。只是禎娘一出來，下午開始的綿綿細雨竟還沒停，雖有馬車，到底被阻了一道，正猶豫的時候。知府夫人兩個兒媳婦出來相送，因見了落雨，趕緊回身取了兩把傘，與禎娘道：“周太太，頭裏還下著雨，只怕濕了了衣服，生起病來倒不好，我回去尋了兩把傘，太太用著罷。”

都在泉州城內的好地段，禎娘家裏離著知府官宅並不遠，不一時就到了家。到家時分已經是晚了，只是到了正院，見裏面燈火通明，便問道：“老爺什麽時候回來的，這時候還沒安歇？”

外頭看著燈做生活的使女立刻答道：“老爺原是晚飯後回來的，之後先與大小姐耍了一遭，然後書房裏呆了半個時辰。才回的臥室，並沒有安排洗漱，想是還沒有安歇。”

禎娘點點頭，過了兩道門，撩開簾子一看，周世澤果然沒睡，拿了一本兵書在燈下細看。聽到響動擡頭，見是禎娘，便把書本隨手放了，又看了看她才笑著道：“來的好遲，我一直等你回家，原來平常你在家等我也是這樣無聊？那我以後都要盡早回來了。”

禎娘才脫了有些水汽的外裳，被周世澤拉住抱了個滿懷。也沒有掙開的意思，安安順順在他懷裏不動，小聲道：“這是你自己想的罷！我在家等你的時候哪裏無聊我說從來沒專門等你的，中間我有好多別的事情可以做，當我如你一般清閑？”

周世澤當然知道她這話就是嘴硬而已，立刻大聲笑起來。禎娘惱了就要掙開，周世澤卻越發箍的緊了，話裏帶著笑意道：“冤枉我了，我哪裏是一個清閑的？你來說我這些日子辦了多少事兒，比在太原的時候還忙的多！”

特別是有一樣，原來在太原的時候周世澤只要勞身就好，反正是與手下士兵一起操練，這有什麽難的。如今卻是既勞身又勞心，操練的士兵有一半都是沒眼看，真按他以前的練法，一日下去能倒下一半。

至於勞心，可不是，如今他是主官了，有面臨的是這樣覆雜的局面，腦子都快打結了。按他想的，一個個武人做什麽還要那許多彎彎繞繞。有那樣功夫，不如在戰場上用心計謀，這才是正當麽！

他與禎娘扳著手指頭道：“你是不知道，那幫慫人有多讓人惱火！當初在自家衛所裏從來沒訓練過，如同一個農民也就罷了。好歹性情質樸能吃苦，招到一起了，經過訓練也沒什麽不成的。但是你看看他們，看看他們！”

不怪周世澤生氣，禎娘也有所耳聞。這些從本地衛所抽調出來的子弟原本就是被他們百戶、千戶當作了佃農在用，所以一點武技不會，軍中訓練也就是個笑話。當然，這些並沒有什麽好說的，畢竟又不是他們的錯，百戶千戶們就是這樣做主的，有什麽辦法。

真正讓周世澤生氣的是，那些鄉村農家子弟的好處他他們卻沒有，反而在衛所這個地方學到了老兵油子許多亂七八糟的壞毛病。貪生怕死拈輕怕重，做事訓練也暗暗偷工減料，一個來強的，他們就敢聚眾鬧事！這是逼著主官麽！

周世澤不是一個怕人的，訓兵訓出這樣的事來大概是九邊鬧餉的時候學來的，反正殺雞儆猴，第一回就是要震懾住，不然以後沒辦法管了。當即使人過來，聚眾鬧事的一個也沒放過，才不管什麽法不責眾，領頭的結實的五十軍棍，其餘的有二十軍棍，就連旁觀沒作為的也要領十軍棍。

他就親自坐在那裏看人行刑，直到晚上沒玩，讓人點了兩排篝火，映著火光接著來。非親眼看到最後一個人受了刑，這才命收工。後頭幾日滿大營都飄著藥油的味兒，好幾日練兵都不成，太多人出不來。

對周世澤這樣簡單粗暴的一手，一些本地出身的武官有些看不過眼。不過也不能說什麽就算他們懷疑周世澤有借著這一回立威，給‘本地幫’一個下馬威的意思。但他們也不能昧心說他做的有問題，須知這軍營裏主官的權威最重。這可比文官間有些虛頭八腦的上下尊重來的實在，若是主官權威沒有，到了戰時才是要命，好多人只怕就各自為戰了。

於是他們最多就是記在心裏，打算等到日後和其他‘劣跡’放在一起，一但有什麽不好就參他一本。說起來也十分好說，只說是為人酷烈，妄動刑法在那幫看儒家經書的老爺看來，這當然就是大事了。

周世澤才懶得管他們，要是顧忌這個顧忌那個，他就別想在這裏練好兵！也是這樣強硬有了收效，反正那幫壞毛病一大堆的老兵再沒有與他硬頂了。欺軟怕硬也是壞毛病之一啊，所以一個個都怕了。反正不管周世澤能不能站穩腳跟，如今就是他們的主官，與他造反就是給他處置自己的理由，他們不瘋不傻的怎會做這個！

如此一來，訓軍才能進展起來，然而因為原本底子太差，一切還是只能慢慢來。不過周世澤松了一口氣，好軍隊都是訓出來的，既然已經開始，那就只是或快或慢達成而已。

周世澤這時候已經緩和了一些臉色，有心思與禎娘玩笑，在她耳邊討好道：“說起來有些事情還要謝謝奶奶你呢！我早不耐煩與那班人勾心鬥角，只是他們抱定了我有什麽辦法，甩也甩不脫。直到奶奶你要在這邊鼓搗你那錢莊，這下收到風聲了，知道奶奶是什麽來頭原來我也是有靠山的，這下總算安生了許多。”

這話雖是調侃，卻也有些是真的。禎娘的財勢確實很有用，當興業錢莊的分號要到泉州辦起來的時候，當然要往各處官員那裏送禮打招呼，一下就讓人知道她的底細之一。然後順藤摸瓜啟出好多別的，再然後就是宣揚出去，多少女眷不曉得泉州來了一個財神娘娘！

女眷們曉得了，女眷們的丈夫自然也就聽到了，再用人脈一打聽，當即許多蠢蠢欲動的都收了手禎娘如今靠著興業錢莊手上牽著好幾條線，其中就有東南豪商的。當初那些幹股分出去當然是要討得到好的，將來做大事是一樣，幫著籌備兩京十三省的興業錢莊是一樣，就是現在借他們的勢也是一樣。

文官們在單個的豪商面前還能保持尊嚴與優越，但是在整體的豪商勢力，已經不能與之叫板了。實際上依舊比文官弱勢一籌的武官，還是職位不甚高的武官，在東南豪商的大本營，怎樣程度的屈服都不奇怪。於是禎娘的牌子亮出來，他們立刻就軟和地像面條一樣了。

禎娘聽他這樣說，一時也促狹起來。叉著腰做出‘悍婦’的樣子道：“知道我的厲害就好！要清楚你有如今靠的是哪個，好歹每日用心一些，當個武官混上幾品。雖說武官沒得文官有十分的興頭，那也罷了，好歹誥命與人家一樣，不至於讓我丟醜！”

禎娘自己說著說著也笑將起來，放下手丟了帕子，讓人準備洗漱的去了。其實玩笑歸玩笑，這事情也是有的。禎娘已經越來越察覺到權財兩樣給她帶來的不同，這些日子她幾乎成了堂客們中間最受人喜歡的，不是因為她本身人見人愛。而是因為她的丈夫是周世澤，所以她是正三品淑人位在眾人之上。同時她是顧禎娘，靠著銀錢牽的動好幾方。

說的俗氣一些，她當然喜歡這樣的感覺。不是眾人眾星捧月一樣待她，而是她手上操著線一般提拉各方，於是事情便能順她心意調動。這確確實實讓人著迷，大概權力就是這個了，難怪古往今來有那許多人沈迷權力不能自拔。

冥冥之中禎娘有一種預感，現在的她只會是一個開始，她還能站的更高，得到更多的資源來操控權力的線不過現在麽，她還是很快不再說這個，等到洗漱完畢，用了一杯安神茶，這就床上臥著了。

不過她可沒睡著，她心裏有件事要與周世澤商量，已經想了好久，只是一直沒說。不知道為什麽，也不想尋個專門的日子，便趁著周世澤沒入眠，推了推他，道：“你先別睡，我有事與你商議，你說我把我母親接來家裏，好不好？”

是的，禎娘想了好久的就是這個。在才有到福建來的影子的時候，禎娘就萌生了這個打算。當初母親說過的，不能和她一同到周家，有那種種原因。說是沒得母親陪著女兒出嫁的道理，又不是那小門小戶。又說禎娘立足不穩當，有什麽麻煩就此結下來了怎麽好。還有說怕周世澤親族裏有話說，禎娘難做的，凡此種種。

但是這時候呢，這些理由全都是沒用的了，禎娘才不覺得接來母親還有阻礙。況且泉州不比太原，最是氣候宜人，母親在這裏也適宜養老定居。禎娘真恨不得直接遣人把母親接來。不過她已經不是那個只順著自己意思的小姑娘了，與周世澤生活，兩人的事，周世澤過問她，那麽她當然也過問周世澤。

周世澤這時候已經有些睡意了，不過話還是聽清楚了的。於是一把把禎娘攬在懷裏，聲音有些含糊道：“我知道，這事還與我說什麽？我是沒想起來，不然早辦了。當年向岳母求娶你的時候原就承諾過，這時候才做到，我倒是臉紅了。”

忽然又想到了什麽，周世澤睜開了眼睛道：“到時候派人去接岳母，要不要用我的官船？再送二十來個排軍過去。想這一路該格外安生罷！不然海上有個把宵小恰好不長眼呢！況且這也是風光，讓岳母享享女婿福罷！”

只要想到周世澤的官職，就覺得這話十分有意思。打著東南福建水師招牌的官船，在東南沿海的地界，中間要是被海上人劫道，說出去怕是奇恥大辱。哪怕周世澤不追究，整個東南水師都會追究，不然顏面何存？以後東南水師還怎麽對東南海上保持威懾力！

禎娘想到這個便想也不想道：“快別做出那樣子，也不知道哪裏學來的做派，太搖擺了一些。官船倒是不錯，排軍的話何必！你如今緊著練兵，做這種授人以柄的事情，有的你煩。”

其實也是官船就夠了，本來船走沿海，又不去遠海地方，有什麽海主強人！就算是真碰行個把海上強龍登陸回家鄉，人家也不會輕易惹事的，強龍還不壓地頭蛇呢。若是惹出大案子來，官府能不管？

好罷，便是再退一步，真遇上來沿岸出作亂的，只要看到這官船旗號就應該退卻的這說明人還有些理智。若是是失了智的瘋子，那就是派排軍也沒得用，二十來人的，比得上人馬動輒上百上千的龍主？他們瘋起來沿岸的城市、港口都要遭殃。

也就是這些年水師雖然還不夠，沿岸各處炮臺等卻修的好，等閑也是不敢進犯的。不然如今的人就該知道，那些海盜才不是只在遠海和南洋各地活動，是真能上岸燒殺搶掠的。

聽禎娘說了這話，周世澤也就胡亂點頭，睡前最後道：“事情宜早不宜遲，明日你就安排著。選幾個原本剛從岳母家來的，坐我的官船去金陵，這就接了岳母來。你這裏還可以準備一下，收拾出個好院子，該讓岳母覺得家裏一般才是。”

禎娘才不理他，這才真是想一出是一出。這時候直接去接，顧周氏是一點準備都無。那金陵那邊怎麽安排，生意怎麽算，要不要挪動位置，若是不挪動，今後又如何操持。這還只是最浮在表面的事，那些人情往來，左右道別，家裏的處理，可有的忙！

不過禎娘擡頭看暗暗的光裏，周世澤似乎一兩句話功夫睡著了，嘴角帶上了微微的笑意。確實，想的也太亂七八糟了，這裏想太多那裏想太少，禎娘一聽真是好多要說的。但是這有什麽關系解釋禎娘這個想法很覆雜，簡單些說就是不論怎樣，禎娘就是覺得周世澤很好就是了。

禎娘忽然想起剛才周世澤說的，是他曾經許諾過的。確實，他就是這樣人，凡是許諾的都做到了，當初是說的‘我家是沒有長輩的，表妹也只有姑媽一個親人。既然是這樣，將來我迎娶表妹，既是丈母娘又是自家姑媽，接到家裏來奉養孝順不是理所當然’，這是顧周氏轉述給禎娘的。

後來顧周氏為了禎娘考慮到底沒來，周世澤自己也提過好幾次，他自己也不是那種能許了約卻沒能實行的，還能心安理得的，而現在終於能完成這個了。

禎娘想著明日就要先寫信過去，告知母親這件事，無論如何也要請母親過來。這一次是再推拒不能的了，反正到了時候接人的官船就會到金陵。抱著這樣的考量，禎娘是帶著滿滿的笑意入眠的。

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